Рязанский институт Воздушно-десантных войск наследует и продолжает ратную славу и боевые традиции предшествующих военно-учебных заведений: 1-х Рязанских советских пехотных курсов командного состава Рабоче-крестьянской Красной Армии, Рязанской пехотной школы, Рязанского пехотного, Куйбышевского и Алма-Атинского военно-парашютных училищ, Рязанского высшего воздушно-десантного командного дважды Краснознаменного училища имени генерала армии Маргелова В. Ф. В 1918 году в стране, по распоряжению Революционного правительства, создается сеть специальных военных курсов по подготовке офицерских кадров. В числе таких курсов Приказом Наркомвоенмора № 743 от 29 августа 1918 года в Рязани начали формироваться 1-е Рязанские Советские пехотные курсы командного состава РККА. Заведующим курсами был назначен бывший полковник Генерального штаба русской армии Троицкий Иван Александрович, комиссаром - Горюнов Алексей Иванович.
День 13 ноября Приказом Реввоенсовета республики в память об окончании формирования 1-х Рязанских пехотных курсов был объявлен ежегодным праздником личного состава. С тех пор эта дата празднуется как день рождения части, как профессиональный праздник личного состава Рязанского института Воздушно-десантных войск.С апреля по август 1919 года Рязанские курсы в полном составе участвовали в боях против белоказаков на Южном фронте. В 1920 году курсы были переименованы в Рязанскую пехотную школу. В 1920-1921 годах отряды курсантов принимали участие в операциях по ликвидации Врангелевского десанта на Кубани, освобождали от белогвардейских войск Нагорный Дагестан, ликвидировали контрреволюционные банды Антонова на Тамбовщине. В 1937 году школа была переименована в Рязанское пехотное училище. В боях против японцев на реке Халхин-Гол и белофиннов выпускники Терехин М. Ф. и Комаров Н. Н. становятся первыми среди выпускников училища Героями Советского Союза. Военные годы явились всесторонней проверкой жизнедеятельности училища, силы духа, мужества и стойкости личного состава. Курсанты упорно учились, а выпускники со знанием дела громили ненавистного врага. Тысячи питомцев Рязанского пехотного совершали подвиги во имя освобождения Родины и народов Восточной Европы, порабощенных фашизмом, 13 выпускников училища были удостоены высшего звания - Героя Советского Союза. 12 ноября 1943 года Рязанское пехотное училище в ознаменование 25-ой годовщины со дня образования, за боевые заслуги перед Родиной и выдающиеся успехи в подготовке офицерских кадров Указом Президиума Верховного Совета СССР было награждено орденом Боевого Красного Знамени.
В пятидесятых годах руководством страны была поставлена задача сформировать сильные, высокоманевренные Воздушно-десантные войска. Для ее решения необходимо было создать специализированное военно-учебное заведение, удовлетворяющее потребность новых войск в офицерских кадрах. Весной 1953 года Алма-Атинское десантное училище, созданное в 1947 году, объединено с Рязанским училищем, и с этого момента Рязань становится кузницей командных кадров для ВДВ. В 1958 году училище было преобразовано в высшее общевойсковое командное. С 1964 года это учебное заведение стало называться Рязанским высшим воздушно-десантным командным Краснознаменным училищем. Курсанты всем сердцем восприняли боевые традиции Рязанского пехотного и постарались создать достойный авторитет новому десантному училищу. 22 февраля 1968 года в связи с 50-летием Вооруженных Сил СССР училище за большие заслуги в подготовке офицерских кадров вторично награждается орденом Красного Знамени. Ему присваивается почетное наименование "имени Ленинского комсомола". 12 ноября 1996 года, учитывая многочисленные просьбы личного состава, ветеранов, Президент Российской Федерации присвоил училищу новое почетное наименование "имени генерала армии Маргелова Василия Филипповича". 29 августа 1998 года в связи с реорганизацией военно-учебных заведений Постановлением Правительства Российской Федерации училище переименовывается в Рязанский институт Воздушно-десантных войск.
